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Designing future homes for the moon

Concevoir des maisons pour la Lune

  • Sebastian Aristotelis, fondateur de SAGA, nous invite à découvrir les défis et les réussites de sa société, pionnière dans l'architecture spatiale

SAGA Space Architects

« L’espace, la dernière frontière » : popularisée dans les années 1960, cette expression est encore d’actualité aujourd'hui. Nous sommes au début de l'année 2022 et à ce jour, un peu plus de 600 personnes ont voyagé dans l'espace. Peu d’entre elles peuvent affirmer qu'elles l'ont habité et seulement douze êtres humains ont posé le pied sur la Lune. Malgré plus de six décennies de dur labeur, les voyages et la vie de l’Homme sur d'autres planètes n’en sont qu’à leurs débuts. Les entrepreneurs et les esprits novateurs ont ainsi une grande marge de manœuvre pour influencer l'avenir de notre histoire dans l'espace.

SAGA fait partie de ces innovateurs. Ce cabinet d'architecture spatiale passionnant conçoit et construit des habitats qui, espère-t-il, seront un jour utilisés par les humains pour voyager et vivre sur d'autres planètes. « En gros, nous avons pris les deux choses qui nous tiennent le plus à cœur dans ce monde : l'exploration et la création », explique Sebastian Aristotelis, co-fondateur de SAGA. Lorsqu'on lui demande ce qui les a poussés à créer SAGA, il répond : « L'exploration est une chose qui nous a toujours intéressés, en particulier l'exploration spatiale. Nous sommes passionnés de technologie et d'innovation et elles y jouent naturellement un rôle essentiel. Nous sommes aussi fascinés par le processus de création - concevoir et dessiner, construire, couper et souder. »

Sebastian et son co-fondateur Karl-Johan Sorensen ont étudié l'architecture à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark pour affiner leurs compétences en matière de conception. Ils ont ensuite intégré le programme d'études spatiales de l'Université internationale de l'espace (ISU) à Strasbourg. Ce programme intense de deux mois a permis au duo d'acquérir une compréhension globale de l'industrie spatiale et de rencontrer d'autres professionnels du secteur. Toutefois, ils savent bien qu'il existe relativement peu de cabinets dédiés à l’architecture spatiale - un constat à la fois palpitant et libérateur. Très tôt dans l’aventure, Simon Kristensen a rejoint l'équipe en tant que troisième co-fondateur de SAGA et responsable technique.

« L’espace, la dernière frontière » : popularisée dans les années 1960, cette expression est encore d’actualité aujourd'hui. Nous sommes au début de l'année 2022 et à ce jour, un peu plus de 600 personnes ont voyagé dans l'espace. Peu d’entre elles peuvent affirmer qu'elles l'ont habité et seulement douze êtres humains ont posé le pied sur la Lune. Malgré plus de six décennies de dur labeur, les voyages et la vie de l’Homme sur d'autres planètes n’en sont qu’à leurs débuts. Les entrepreneurs et les esprits novateurs ont ainsi une grande marge de manœuvre pour influencer l'avenir de notre histoire dans l'espace.

SAGA fait partie de ces...

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"Si vous concevez quelque chose pour l'espace, vous écrivez vos propres règles, car il n'y a tout simplement pas de références. Sur Terre, si je dessine une fenêtre, tout le monde a une idée de ce à quoi elle doit ressembler. Il est très difficile de se détacher de ces attentes stylistiques. Lorsque vous travaillez sur une autre planète, vous partez de zéro et c'est vraiment rafraîchissant."
Sebastian Aristotelis
CO-FONDATEUR, SAGA SPACE ARCHITECTS

Poser les fondations de l’architecture spatiale

L’architecture spatiale est une toute nouvelle discipline. Affranchi du poids de la tradition, SAGA est donc libre de créer des designs entièrement basés sur les besoins de l'environnement. Sebastian souligne d’ailleurs ce point :

« Dans l'architecture spatiale, il est plus facile de commencer par ce qui est similaire (à l'architecture sur Terre) - les deux sont destinées aux êtres humains. Même si l'environnement change, les personnes qui y vivent sont des êtres humains, qui ont tous besoin des mêmes choses. Si je suis dans l'espace, j'ai quand même besoin d'un environnement de vie confortable, bien ventilé et stimulant. J’ai besoin d'oxygène pour respirer, de lumière naturelle, de contact avec ma famille. Que vous soyez dans un environnement urbain sur Terre ou dans la station spatiale internationale qui fait seize fois le tour de la Terre par jour, vous êtes un être humain et vous avez besoin des mêmes choses. »

« Ce qui est intéressant, c'est que nos besoins deviennent beaucoup plus visibles dans l'espace. Nous remarquons bien plus clairement ce qui nous manque dans l'espace que sur Terre, car ici nous sommes stimulés en continu et de toutes parts. Dans l'espace, il est nettement plus simple de voir ce qui améliorera réellement le bien-être d'un astronaute. »

L’architecture spatiale est une toute nouvelle discipline. Affranchi du poids de la tradition, SAGA est donc libre de créer des designs entièrement basés sur les besoins de l'environnement. Sebastian souligne d’ailleurs ce point :

« Dans l'architecture spatiale, il est plus facile de commencer par ce qui est similaire (à l'architecture sur Terre) - les deux sont destinées aux êtres humains. Même si l'environnement change, les personnes qui y vivent sont des êtres humains, qui ont tous besoin des mêmes choses. Si je suis dans l'espace, j'ai quand même besoin d'un environnement de vie confortable, bien ventilé et stimulant. J’ai besoin...

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LUNARK
La première « maison » sur la Lune ?

LUNARK est le projet le plus ambitieux de SAGA à ce jour. Le but était de développer en deux ans un habitat lunaire opérationnel. La structure est composée de panneaux rigides en fibre de carbone agencés de manière unique tel un origami. Cela permet à l'habitat d'être compact pendant le voyage, puis d’augmenter son volume de 750 % une fois déplié.

« Il nous a fallu environ neuf mois rien que pour comprendre comment faire la structure en origami », explique Sebastian. « L'habitat se replie entièrement et il était extrêmement difficile de réaliser une structure pliante. Nous avons vraiment su que cela fonctionnerait seulement quelques semaines avant l'expédition. Nous avions réalisé beaucoup de maquettes et d'essais, mais on ne peut jamais vraiment être sûrs avant de commencer réellement la construction. »

Au cours de cette expédition, Sebastian et Karl-Johan se sont rendus au Groenland. Ils ont vécu trois mois dans l'espace restreint de l'habitat LUNARK en plein hiver polaire. Le thermomètre est parfois descendu jusqu'à -30 °C, l’occasion pour eux de tester leur combinaison spatiale high-tech. L’habitat est conçu de manière à être complètement monté et démonté tout en portant ces combinaisons. Cela est essentiel pour une utilisation future sur la Lune.

Même si son volume augmente de 750 % une fois déplié, l'intérieur de l'habitat ne fait que 4,5 m2. SAGA a donc dû faire preuve d'ingéniosité pour optimiser l’espace et permettre aux occupants de réaliser diverses tâches. L’habitat devait en même temps rester un lieu agréable à vivre, pour ne pas nuire à leur bien-être mental. SAGA a développé des panneaux lumineux LED reproduisant le rythme circadien à l’intérieur de LUNARK. Ils simulent le passage du temps à l'aide de rayons lumineux et de couleurs.

Sebastian explique : « En fait, la partie principale du test portait sur l'impact psychologique de l'architecture - pouvions-nous concevoir une maison à l'architecture saine et stimulante ? Nous ne sommes pas des astronautes professionnels qualifiés, notre tolérance est extrêmement faible. Nous avions donc besoin d'un cadre de vie beaucoup plus agréable. Nous voulions créer une vraie maison, pas une machine de survie. Tous les résultats psychologiques obtenus jusqu'à présent vont dans ce sens et montrent que nous avons atteint notre objectif. »

Travailler chez SAGA

Le succès de projets comme LUNARK repose non seulement sur la passion mais aussi sur une grande quantité de travail. L'équipe de SAGA, qui s'est peu à peu agrandie et compte aujourd’hui dix employés à temps plein, est incroyablement dévouée. Les collaborateurs passent la plupart de leur temps assis à concevoir et à réaliser des prototypes dans le bureau de Copenhague. SAGA a récemment installé des sièges HÅG Capisco dans l'ensemble de son espace de travail. Les fondateurs, impressionnés par l'aspect visuel et la fonctionnalité de ce siège, l’ont très vite adopté. Conçu par Peter Opsvik, le HÅG Capisco repose sur l'idée que les êtres humains ne sont pas faits pour passer de longues périodes assis sans bouger. Grâce à sa forme ouverte et à son assise de type selle, le HÅG Capisco encourage le mouvement et le changement régulier de position. Il permet à l'utilisateur de s'asseoir confortablement de différentes manières sans perdre en concentration ou en productivité.

« J'aurais été très fier de créer ce siège », déclare Sebastian. « Il remplit toutes les fonctions dont nous avons besoin, mais ne s'inscrit pas dans la tradition des sièges de bureau. Il est tellement différent, tellement confortable. On se sent très bien dessus, je pense que je ne pourrais plus m’en passer. Il offre plusieurs variantes, ce qui est également très important dans l'espace. »

« Chez SAGA, nous essayons de nous affranchir complètement des traditions. Nous cherchons toujours à construire quelque chose de nouveau car nous pensons que c'est notre responsabilité en tant qu'architectes et designers. Bien sûr, on peut toujours s'inspirer du passé et essayer de l’améliorer. Mais si on a l'énergie, on devrait toujours essayer d'innover et je pense que le siège illustre bien cette idée. Si nous pouvions trouver une version un peu plus petite, nous serions ravis de l'utiliser également dans nos habitats ! »

Le succès de projets comme LUNARK repose non seulement sur la passion mais aussi sur une grande quantité de travail. L'équipe de SAGA, qui s'est peu à peu agrandie et compte aujourd’hui dix employés à temps plein, est incroyablement dévouée. Les collaborateurs passent la plupart de leur temps assis à concevoir et à réaliser des prototypes dans le bureau de Copenhague. SAGA a récemment installé des sièges HÅG Capisco dans l'ensemble de son espace de travail. Les fondateurs, impressionnés par l'aspect visuel et la fonctionnalité de ce siège, l’ont très vite adopté. Conçu par Peter Opsvik, le HÅG Capisco repose sur l'idée que les êtres humains...

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L’avenir

Cela fait 50 ans qu'un humain n'a pas posé le pied sur un nouveau monde. Mais les événements récents laissent penser que, plus que jamais, l'humanité est prête à se relancer dans l’inconnu et SAGA veut faire partie de ce chapitre de l’histoire.

« Nous continuons à faire ce que nous faisons - viser plus haut, plus fort. Nous nous employons en permanence à mettre en place des processus plus rapides et plus fiables, afin de gagner en crédibilité. Lorsque nous avons commencé, il y a trois ans et demi, nous n'étions que deux. Aujourd'hui, nous sommes dix et je pense que nous serons bientôt trop nombreux pour nos bureaux. Nous passerons au niveau supérieur et travaillerons sur des projets d'architecture encore plus sophistiqués pour, je l'espère, nous rapprocher de notre objectif final : envoyer une de nos créations sur la Lune. »

Découvrez LUNARK

L'habitat LUNARK de SAGA est actuellement exposé au Centre d'architecture danois (DAC) à Copenhague. L’exposition A Space Saga construite autour de l'habitat revient en détail sur le développement de l'habitat et les défis de la conception spatiale. L’exposition se poursuivra pendant huit mois.

Toutes les photos de l’article © SAGA ou Kim Høltermand

Cela fait 50 ans qu'un humain n'a pas posé le pied sur un nouveau monde. Mais les événements récents laissent penser que, plus que jamais, l'humanité est prête à se relancer dans l’inconnu et SAGA veut faire partie de ce chapitre de l’histoire.

« Nous continuons à faire ce que nous faisons - viser plus haut, plus fort. Nous nous employons en permanence à mettre en place des processus plus rapides et plus fiables, afin de gagner en crédibilité. Lorsque nous avons commencé, il y a trois ans et demi, nous n'étions que deux. Aujourd'hui, nous sommes dix et je pense que nous serons bientôt trop nombreux pour nos bureaux. Nous passerons au niveau...

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